当今，越野车也被称为吉普车，其实缘由是美国取得的第二次世界大战的胜利。在二战期间，美国也认识到具有野外高速机动能力的车辆对战斗的结果又非常重大的影响。1940年，威利斯公司（Willys）开发出MB/GPW。
GP来自英文GeneralPurposeCar（多用途的车）的缩写。由于与美国漫画家施格1937年创作的漫画形象中的“jeep”一种神通广大的小鸟很相似，因此美国士兵也把这种越野车称做“吉普”。GP的发音最终演变为JEEP，也就是我们今天常说的吉普了。
吉普之所以深入民心，是因为MB/GPW随着二战被广泛非配到同盟国的手中。104430辆分配到英国，8200辆分配到加拿大，5944辆分配到了手中。1949年新中国成立，毛主席也是用JEEP在北京阅兵，可想而知吉普对世界的影响力。
MB配置一台2.2直四发动机，3前速，具有分动器和低速加力挡，前后均使用。战后，英国、日本、意大利等都全力发展越野车，都是在MB的基础上设计的。
当时的Willys MB自重已超越一吨，不过搭载的是71匹马力的发动机，是VW82e的3倍，在公路上能超过100km/h。不过论设计巧妙和战时适应性，当然没有VW82e强大。从Willys MB的开发理念，我们似乎已经联想到悍马，那种超级高大、强悍、吃油的越野印象。
今天，我们就采用这三款出现最早，性能优良的四驱车作为我们系列文章的开篇。从kfz B20和MB我们大家可以看到，单就机械设计而言，MB一定不是kfz的对手，但其多设计依然却被沿用至今，能够说是战争改变了越野车发展的方向。
由于在战后，民众对越野车的需求慢慢的变大，越野车的设计也慢慢地从纯粹军用演变为适合民用、讲求舒适的、诸如城市SUV的类型，此外，还有卡宴一类具有超强公路性能的越野车。但历史和市场到底是怎么样影响技术的发展，这些技术到底各有什么优缺点，这样一些问题都会在以后的文章一同探讨。
